Les problèmes d’audition ne doivent pas être négligés

L’allongement de la durée de vie s’accompagne de problèmes de santé, dont la presbyacousie qui touche environ 60% de la population de plus de 60 ans et près de 80% des personnes de plus de 80 ans. Et seulement un malentendant sur cinq aux Etats-Unis utilise un appareil auditif.

Un malentendant aura tendance à s’isoler, devra affronter la solitude et ses graves conséquences sur la santé. De plus, Lin et Ferruci, auteurs américains, ont constaté qu’une perte de l’audition était accompagnée d’une augmentation du risque de chute multiplié par trois, de dépression, de déclin des capacités cognitives, d’un risque de démence doublé avec une perte de l’audition modérée, triplé avec une perte moyenne et quintuplé avec une perte de l’audition importante. Ils pensent que retarder l’utilisation d’appareils auditifs rend plus difficile, voire impossible le retour au niveau auditif d’origine : d’autres études suggèrent que les circuits nerveux concernant l’audition cessent d’être actifs pour apporter de l’aide à d’autres circuits, ceux de la vision par exemple.

Si les freins psychologiques peuvent expliquer la réticence des malentendants à se faire appareiller, les médecins considèrent trop souvent un problème d’audition comme une simple gêne accompagnant l’avancée en âge et non un problème médical. Le prix des appareils auditifs, nettement dissuasif, n’a curieusement pas baissé avec les progrès de l’électronique comme celui des téléphones, télévisions etc. En attendant une augmentation sensible des remboursements de la Sécurité Sociale et des mutuelles l’auteur de l’article suggère que des appareils auditifs puissent être testés et vendus à un prix raisonnable en pharmacie à côté du présentoir des lunettes pour presbytes légers.

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