Âge, handicap et solitude
Les résultats d’une étude initiée par IMS Health donnent les résultats suivants si l’on en croit « Les Echos » du 19 mars 2014 :
« La vieillesse est le principal «facteur favorable à l’apparition de la dépression», souligne l’étude. Mais ce n’est pas le seul. La solitude joue aussi un rôle important - plus le taux de célibataires est élevé, plus la région est touchée -, de même que le handicap, et aussi le fait de ne pas avoir d’enfants. »
Notons toutefois que cette étude, non accessible sur Medline, a été réalisée à partir de la consommation d’antidépresseurs. Or, on sait que dépression et consommation d’antidépresseurs ne sont pas superposables. Autrement dit, tous les patients déprimés ne consomment pas d’antidépresseur, loin de là. De même, tous les patients sous antidépresseurs ne sont pas traités pour dépression (par exemple pour anxiété ou douleur neuropathique) ou bien la prescription a été rédigée à tort pour dépression.
Par ailleurs, les auteurs se contentent de constater que les régions de France les plus touchées, dont le Limousin, sont celles dont la population âgée est la plus nombreuse. Ceci est un indice, mais non une preuve d’une réelle corrélation dite positive entre antidépresseurs et âge, encore moins d’une telle corrélation entre dépression et âge. Par exemple, on peut imaginer que la dépression est mieux prise en charge en Limousin par des antidépresseurs, ce qui ne serait pas surprenant du fait de la présence d'un centre universitaire réputé en Psychogériatrie.
Ces considérations n’enlèvent pas l'intérêt de considérer la vieillesse, la dépendance et la solitude comme des facteurs potentiels de dépression.