prevention

Le mot vieillesse  peut se trouver associé aux mots sagesse, expérience, savoir. Il peut aussi évoquer solitude, handicaps, maladie, charge encombrante pour la famille et la société.

De très nombreuses études ont montré que les seniors qui avaient une  attitude positive vivaient plus longtemps que les autres avec un risque diminué de démence et de maladie d’Alzheimer. Ceux qui avaient de la vieillesse une perception négative avaient davantage de problèmes de santé et récupéraient moins vite que ceux qui pensaient que la vieillesse leur apportait savoir et sagesse.

Un aidant pourra orienter l'accompagnement d’une personne âgée en conséquence en suivant les suggestions des auteurs des études.

Il est important de veiller à conserver une bonne forme physique ainsi que des centres d’intérêt, éventuellement d’en créer de nouveaux. Les partager avec d’autres personnes permet de lutter contre la solitude, de valoriser un savoir, une expérience, d’élargir son cercle de connaissances, de se sentir utile pour la société.

Un senior  internaute trouvera parmi l’infinité de blogs existants le sujet qui l’intéresse, où son savoir sera apprécié. Dans une maison de retraite, il pourra organiser des groupes de conversation, des équipes de jardinage ou toute autre activité susceptible de permettre aux résidents de ne pas rester isolés dans leurs chambres.

Sources et suggestions de lectures

Aging and Purpose  http://www.caring.com/articles/aging-purpose-positive-aging?utm_content=20140715&utm_campaign=website&utm_source=suggests&utm_medium=email

Fostering Purpose With Community  http://www.caring.com/articles/fostering-purpose-community-senior-living

Health Benefits of Having Purpose How Helping Others Can Help -- and Harm -- Your Health

http://www.caring.com/articles/health-benefits-having-purpose?utm_content=20140722&utm_campaign=website&utm_source=suggests&utm_medium=email

Purpose in Life as a Predictor of Mortality Across Adulthood http://pss.sagepub.com/content/early/2014/05/06/0956797614531799.abstract

The Pernicious Decline in Purpose in Life with Old Age  http://www.psychologytoday.com/blog/making-sense-chaos/201404/the-pernicious-decline-in-purpose-in-life-old-age

New discoveries and lessons for aging and retiring well   http://www.psychologytoday.com/blog/the-third-age/201403/5-reasons-why-you-should-volunteer 

How To Be Old By DAVID BROOKS and GAIL COLLINS  http://opinionator.blogs.nytimes.com/2013/07/10/how-to-be-old/?emc=tnt&tntemail0=y

The Joy of Old Age. (No Kidding.) By OLIVER SACKS http://www.nytimes.com/2013/07/07/opinion/Sunday/the-joy-of-old-age-no-kidding.html?emc=tnt&tntemail0=y

D’après une étude récente, une vieillesse réussie est une vieillesse sans cancer, ni maladie cardiovasculaire, ni diabète, ni AVC ni aucun handicap et avec une bonne santé mentale.

De nombreux gériatres contestent cette définition qui ne prend pas en compte le fait qu’on peut très bien vieillir avec des maladies handicapantes. De plus, elle présente une autre lacune : le point de vue des seniors sur le sujet n’est pas évoqué.

Une deuxième étude qui s’intéressait à des seniors présentant de deux à cinq handicaps a révélé que 71% des sondés estimaient vieillir dans de bonnes conditions. Une bonne faculté d’adaptation permet à ces personnes de continuer à vivre à peu près normalement.

Dans une troisième étude portant sur 65 personnes gravement handicapées, 78% déclarent être satisfaites de leur qualité de vie : « je ne déprime pas parce que je suis dans un fauteuil roulant » déclare un des participants.

Ces études montrent que deux facteurs importants sont essentiels pour conserver une bonne qualité de vie : d’une part garder une bonne capacité de prise de décisions dans la vie courante, c'est-à-dire rester libre de continuer un certain nombre d’activités et d’autre part conserver sa dignité, c'est-à-dire se sentir respecté en tant qu’individu. Un participant à l’enquête a regretté que trop souvent « une fois qu’on est vieux, on pense que vous ne savez plus rien ; vous encombrez plus qu’autre chose ».

Des gériatres commentant l’article reconnaissent qu’ils savent traiter efficacement les problèmes médicaux rencontrés chez les seniors mais ils se demandent s’ils les interrogent suffisamment pour découvrir l’impact émotionnel que peut avoir un handicap et agir en conséquence.

Sources

http://www.geripal.org/2013/01/successful-aging-does-not-equal-aging.html

Pour aller plus loin :

Human aging: usual and successful. Rowe JW,Kahn et al http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3299702

Perceptions of Successful Aging Among Diverse Elders with Late-Life Disability Rafael D. Romo et al http://gerontologist.oxfordjournals.org/content/early/2012/12/10/geront.gns160.full.pdf?keytype=ref&ijkey=adzn6zebAczkGdZ gratuit

Patterns of Functional Decline at the End of Life gratuit http://jama.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=196538 Read the Full Article...

Trajectories of Disability in the Last Year of Life Thomas M. Gill et al http://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa0909087#t=articleTop

The last year of life in the oldest-old http://www.geripal.org/2010/02/last-year-of-life-in-oldest-old.html

 Quality of Life in Late-Life Disability: “I Don't Feel Bitter Because I Am in a Wheelchair”

Jennifer King et al Journal of the American Geriatrics Society http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1532-5415.2011.03844.x/abstract