Les seniors au volant

Les conducteurs âgés sont-ils dangereux ?

Si l’on peut rencontrer d’excellents conducteurs âgés de 90 ans il faut reconnaître qu’à partir de 75 ans des difficultés peuvent se manifester. Le journal Neuropsychology a publié une étude australienne portant sur 266 adultes âgés de 70 à 88 ans en bonne santé qui ont conduit en ville et hors agglomération sur 20 km pendant une heure dans un véhicule à double commande (Anstey et Wood, 2011).

17% des conducteurs ont commis une erreur grave, exigeant l’intervention du moniteur sur le volant ou les doubles commandes. Si ceux âgés de 70 à 74 ans commettaient une erreur grave, ce chiffre était multiplié par 4 avec les conducteurs de plus de 85 ans. En particulier ils ne tenaient pas compte des angles morts, ne savaient pas changer de file, tournaient à droite ou à gauche sans utiliser les clignotants.

Conducteurs particulièrement à risque :

- La maladie de Parkinson ou encore une démence légère affectent la vitesse de réaction et les capacités de jugement.

- A partir de 75 ans des problèmes de vision sont plus fréquents : cataracte, glaucome, angle de vision réduit…

- Problèmes d’audition : le conducteur n’entendra pas éventuellement les coups de klaxon, les crissements des pneus en cas de freinage d’urgence, les sirènes des ambulances.

- Prise de médicaments divers entraînant somnolence, vision floue, tremblements.

- Boire et conduire a toujours été dangereux. Chez une personne âgée, les risques d’accident explosent.

Signes d’alerte :

- La prime d’assurance a-t-elle subitement été augmentée ?

- Les contraventions sont-elles plus nombreuses ?

- La voiture présente-t-elle des traces d’accidents ?

- Le conducteur appréhende- t-il de rouler la nuit ?

- Les voisins, les amis ont-ils des remarques à faire à ce sujet ?

Quand vous l’accompagnez ouvrez l’œil !

- Boucle-t-il sa ceinture de sécurité ?

- Est-il confortablement assis ou tendu, préoccupé, peu concentré ?

- Tient-il compte des signaux, de la présence des autres conducteurs ?

- Change-t-il de file sans difficultés ?

- Réagit-il rapidement si la situation l’exige ?

Source :

Anstey KJ, Wood J. Chronological age and age-related cognitive deficits are
associated with an increase in multiple types of driving errors in late life.
Neuropsychology. 2011 Sep;25(5):613-21.