GérontoLiberté

Accompagner une personne âgée malade, c’est d’abord l’écouter pour connaître ses souffrances, ses besoins et ses désirs. L’écoute revêt une importance majeure lors de toutes les phases de l’évolution : du diagnostic à la fin de la vie en passant par l’aide aux « aidants ». Pourtant, il est bien plus difficile d’écouter que de parler. Parler, c’est agir, « faire quelque chose », conseiller, tenter de remédier. Ecouter est passivité apparente, c’est aussi vouloir entendre et comprendre mais aussi ressusciter en soi des souffrances personnelles que l’Autre réveille. C’est ce que semble indiquer Maurice Bellet dans la phrase suivante extraite de son ouvrage éponyme : « L'écoute peut donner d'entendre en soi-même l'inavouable, jusqu'à ce qu'il se dénoue et que soit libre la puissance non mesurable qui était serrée là ».

Maurice Bellet, L'écoute, Desclée De Brouwer , Paris Octobre 1995 ISBN : 978222003076X

Une étude réalisée de 2002 à 2008, publiée en juillet 2012 par des gériatres de l’Université de Californie (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22710744), et reprise par le New York Times (http://newoldage.blogs.nytimes.com/2012/06/18/the-high-price-of-loneliness/) portait sur 1 604 adultes de plus de 60 ans. Elle révèle que 43 % d’entre eux se sentent seuls. Au terme de l’étude en 2008, 24.8 % des sujets éprouvant la solitude rencontrent davantage de difficultés dans leurs activités quotidiennes alors que seulement 12.5 % des sujets qui ne s’en plaignent pas signalent des difficultés similaires (intervalle de confiance à 95 % : 1,23-2,07).

La solitude est aussi associée à un risque accru de décès : 22,8 % vs 14,2 % (intervalle de confiance à 95 % : 1,11-1,88).