GérontoLiberté

En juillet 2026, je me rends dans ma ville aux obsèques d’une personnalité qui nous quitte à l’âge moyen actuel d’espérance de vie des hommes en France. Il fait très chaud, nous sommes en début d’après-midi d’un jour de canicule dans le Sud de La France.

Une centaine de personnes, le plus souvent de la génération contemporaine du défunt, patientent à l’extérieur du bâtiment où se tiendra la cérémonie. Soudain, une voix suave se fait entendre, de type mégaphonique ou issue d’un haut-parleur, imposant le silence à la foule bruissante. L’annonce est faite, ferme et courtoise : l’entrée dans la salle est réservée à la famille et aux proches par défaut de place. Le local du funérarium, pourtant vaste, est vite bondé. Qui vois-je apparaitre, fendant la foule avec fougue ? Deux édiles, imprégnés de leur auguste importance, bien plus assurés dans leur démarche que l’assemblée hésitante qu’ils traversent. Manifestement, ils ne correspondent pas au profil admis dans la salle et s’y dirigent pourtant. Dans le même temps, quid des femmes enceintes et, en grand nombre, des personnes âgées peu performantes, plus ou moins candidates à une place assise qui devrait leur être réservée en priorité ? Nulle allusion n’est faite alors que la chaleur accablante conjuguée à la station debout prolongée sont d’excellentes pourvoyeuses de malaises, donc de chutes préoccupantes à l’âge avancé.

Tiens, la culture se manifeste à nouveau : ici au travers de ce dispositif qui ignore toute vulnérabilité, respectant à souhait les hiérarchies sociales. Encore du travail, mes amis qui prennent soin des personnes âgées.

Le personnel médical et les bénévoles ont pour objectif principal d’apporter un soulagement, un certain bien-être aux personnes rencontrées. Alors, si vous en êtes l’un ou l’un d’entre eux, les techniques de communication prennent toute leur importance.

Personne n’aime s’entendre dire que ses qualités relationnelles sont limitées. Aussi les spécialistes en communication recommandent-ils d’user de diplomatie.

Une mauvaise première impression s’imprime dans le cerveau. Il sera très difficile de la corriger même si elle est injustifiée.

Le tout premier contact doit créer un sentiment de confiance destiné à suggérer une perception positive de votre personne. Le processus ne prend que quelques secondes, exactement sept d’après des chercheurs qui pensent que ce réflexe date du temps préhistorique car nos lointains ancêtres devaient réagir très vite lorsqu’ils croisaient un inconnu.

Ils insistent d’abord sur l’expression faciale. Sourire n’est pas spontané chez tout le monde alors qu’il s’agit d’un comportement essentiel pour montrer son intérêt et sa disponibilité. Un visage fermé indique un manque total d’intérêt pour la personne qui vous fait face, voire de l’hostilité.

Un bon contact visuel doit être maintenu pendant les toutes premières secondes. Ne pas succomber à la tentation de laisser errer votre regard vers le fichier, l’ordinateur, les chaises dans la pièce. Ainsi, votre interlocuteur comprendra qu’il bénéficie de toute votre attention.

Votre façon de vous déplacer et vos gestes auront de l’importance. Vous êtes pressé ? Ne le montrez pas ! Votre attitude posturale, vos mouvements incluant la marche doivent renvoyer une impression de compétence, de convivialité : le visiteur ou le visité la percevra immédiatement.

Référence :

Of course, the job of any doctor is first and foremost to heal their patient in whatever way they can. That’s what all the medical school and residency training was all about: to get them to a position where they can safely and competently do this. But the crucial aspect of health care which is notoriously under-taught, is how to communicate with your patients.