maltraitance

Créée il y a tout juste un, an cette ligne téléphonique gratuite a reçu près de 300 000 appels de personnes âgées cherchant principalement à vaincre leur solitude. Plus de la moitié ont appelé parce qu’elles n’avaient personne à qui parler.

Le personnel de la ligne argent a été formé pour :

- apporter amitié et conseils,

- mettre en relation les personnes avec diverses structures,

- proposer des appels téléphoniques pour entretenir l’amitié,

- protéger et soutenir ceux qui souffrent de maltraitance. Une correspondante qui avait refusé de s’identifier a tout de même donné les coordonnées de sa maison de retraite où les résidents étaient privés de nourriture et de chauffage. La situation a pu être corrigée.

Après un premier contact, les seniors ont la possibilité de s’inscrire pour recevoir des appels réguliers, des messages sur Internet, ou pour participer à un groupe de conversation. Les animateurs de la ligne savaient que la solitude des personnes âgées était un problème dans le pays mais reconnaissent qu’ils n’avaient aucune idée de sa gravité.

Un exemple parmi d’autres :

Dorthy Mills, 85 ans, veuve après 58 ans de mariage, vit seule dans son appartement. Pour elle, la solitude est l’épreuve la plus insupportable. « On ne peut ni la voir ni la sentir. Mais elle est là qui pèse. Je me sens abandonnée. Il n’y a rien de pire que de prendre son repas toute seule. Je reçois un appel de la ligne argent une fois par semaine, la conversation porte sur tout et n’importe quoi, nous sommes entre amis, je reviens à la vie ».

Source

Une émission de la BBC :

Lonely elderly flood Silver Line helpline with calls http://www.bbc.com/news/health-30175910

Et si ce n'était que la partie émergée de l'iceberg ?

Parfois, ce sont les plaintes de familles qui attirent l'attention. Je ne suis pas convaincu qu'il s'agisse d'un critère fiable, même si ces signalements doivent être pris en compte. En effet, l'argument de maltraitance peut être utilisé par toute famille mécontente ou tout regroupement d’insatisfaits pour des raisons très variées.

Inversement, la réaction de la grande majorité des familles confrontées à une telle situation est de se taire. Soit parce qu'elles ne veulent pas voir une réalité qui les accable et les culpabilise davantage d’avoir « placé maman ». Soit parce qu’elles redoutent de subir des représailles contre leur parent ou contre elles. Soit aussi car elles ne savent pas où mettre leur parent s’il est poussé à quitter l’établissement. D'autres craintes peuvent apparaître : dans un village où l’établissement est une source indispensable d’emplois, comment devenir celui par qui le scandale est arrivé ?

Tout ceci pour dire que nous manquons d’indicateurs en termes de maltraitance. Que nous en sommes réduits à réagir trop tardivement, seulement quand quelqu’un ose crier : « au feu ! »