La vieillesse est-elle une maladie ?

Extrait : "Et si la réalité était plus simple : la vieillesse s’accompagne plus souvent que l’âge adulte de maladies..."

Étonnant de voir ici ou là affirmer que « la vieillesse n’est pas une maladie ». Autant dire que la vieillesse pourrait être considérée comme une maladie.

Oui, mais par qui ? Par les personnes âgées qui souhaitent se soigner ? Par les familles qui souhaitent protéger leurs aînés ? Par les soignants, dont les médecins, qui auraient intérêt à « médicaliser » la vieillesse ? Par les fabricants de médicaments ? Certes.

Et si la réalité était plus simple : la vieillesse s’accompagne plus souvent que l’âge adulte de maladies, en particulier de celles qui durent longtemps, souvent toujours, que l’on nomme « chroniques ». De plus, de nombreuses altérations fonctionnelles posent le problème de la frontière floue entre vieillissement et maladie : arthrose, ostéoporose, cataracte, maladie d’Alzheimer …

Le principal souci actuel est bien celui de l’accès aux soins qui devient problématique à domicile et désormais en établissement, à la campagne et dorénavant en ville. Le risque coutumier est donc à la « démédicalisation », bien d’avantage qu’à une médicalisation excessive.