Ceux qui ne connaissent pas l’évolution de la maladie d’Alzheimer sont souvent surpris par le désir de stabilité environnementale de ces patients. Une attitude qui  inquiète les proches car synonyme d’immobilité, d’éloignement et d’enfermement. Le moindre changement d’endroit  ou de programmation de la journée peut devenir anxiogène. Comme si la maîtrise de son lieu ou de ses horaires de vie ne souffrait plus la moindre nouveauté, la moindre adaptation.

Je n’appréhende plus ce monde et ce dernier ne me comprend plus. A peine puis-je reconnaître  un peu mon environnement proche. N’y changez rien !

Pour nous au contraire, bien portants dits « actifs », la vie est dans le mouvement. Sont connotés positivement des mots tels que « dynamisme », « adaptabilité » ou « exercice physique ». Quand la publicité s’en saisit, cela devient « mangez et bougez » devant le plat présenté de la manière la plus alléchante possible. Quand la politique s’en empare, cela peut même devenir « réforme », nonobstant le caractère souvent conservateur, voire rétrograde, des mesures envisagées.

Ces attitudes contradictoires entre proches et patients  sont génératrices d’une tension entre les malades et leur entourage. Une fois de plus, connaitre la maladie n’empêchera pas la souffrance qui lui est afférente. Mais elle pourra au moins la limiter en évitant la culpabilité injuste qui nous rendrait comptables de symptômes qui ne relèvent aucunement de notre responsabilité. 

Le Dr Jeff Levine, gériatre, très présent sur le site Geripal, un grand frère américain de GérontoLiberté, est parti en reportage sur la 5ème avenue de Manhattan pour photographier un défilé célébrant les personnes âgées en grande tenue pour l’occasion. La circulation est coupée dans la rue et le défilé se déroule pratiquement sur toute la journée. Contempler ces visages a fait surgir dans la mémoire du Dr Jeff Levine les raisons pour lesquelles il avait opté pour la gériatrie. Il espère qu’elles auront le même effet sur les visiteurs du blog.

Cliquer sur l'image ci-dessous pour voir les sept photographies très "américaines" issues de ce défilé.