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Un établissement ou service social ou médico-social (ESMS ou ESSMS) est une structure dont la vocation est d'accueillir et d'accompagner, dans son enceinte ou de manière ambulatoire, pour une brève durée ou au long cours, des personnes handicapées, dépendantes ou en situation d'exclusion sociale.[1]

En pratique il s’agit surtout des services de soins à domicile, des EHPAD et des établissements pour personnes en situation de handicap ou de structures en faveur de personnes en difficulté, par exemple des enfants et des jeunes gens.

Globalement, les personnes âgées sont en proportion les principales utilisatrices des ESSMS.

Ici, pas de commission des usagers (CDU) telles que définies dans notre article récent et afférent aux établissements sanitaires.

Ce sont des conseils de la vie sociale (CVS) qui représentent la volonté d’ouverture et de participation des usagers à ces institutions.

Les CVS relèvent du décret du 25 avril 2022.

Le conseil de la vie sociale comprend au moins :
« 1° Deux représentants des personnes accompagnées ;
« 2° Un représentant des professionnels employés par l'établissement ou le service élu dans les conditions prévues à l'article D. 311-13 ;
« 3° Un représentant de l'organisme gestionnaire.

« II.-Si la nature de l'établissement ou du service le justifie, il comprend également :
« 1° Un représentant de groupement des personnes accompagnées de la catégorie concernée d'établissements ou de services au sens du I de l'article L. 312-1 ;
« 2° Un représentant des familles ou des proches aidants des personnes accompagnées ;
« 3° Un représentant des représentants légaux des personnes accompagnées ;
« 4° Un représentant des mandataires judiciaires à la protection des majeurs dans les établissements et services relevant du 14° du I de l'article L. 312-1 ;
« 5° Un représentant des bénévoles accompagnant les personnes s'ils interviennent dans l'établissement ou le service ;
« 6° Le médecin coordonnateur de l'établissement ;
« 7° Un représentant des membres de l'équipe médico-soignante.
« Le nombre des représentants des personnes accueillies, d'une part, et de leur famille ou de leurs représentants légaux, d'autre part, doit être supérieur à la moitié du nombre total des membres du conseil. » ;[2]

Les membres des CVS sont en principe élus au terme d’un processus électoral à bulletin secret.

Nous procéderons à une analyse comparative enter CDU et CVS dans un prochain article.

Les personnes âgées sont en proportion les principales utilisatrices des établissements sanitaires. Il existe une voie légale de participation des usagers au fonctionnement des établissements de santé publics (hôpitaux) et privés (cliniques).

La commission des usagers (CDU) est installée dans chaque établissement de santé pour veiller au respect des droits des usagers, faciliter leurs démarches et contribuer par ses avis et propositions à l'amélioration de la politique d'accueil et de prise en charge des personnes malades et de leurs proches.

Dans les établissements sanitaires, la CDU rassemble des représentants de l’établissement et des représentants des usagers (RU).

Sa composition est la suivante :

• Le représentant légal de l’établissement ou la personne qu’il désigne à cet effet
• Un médiateur médecin et son suppléant
• Un médiateur non-médecin et son suppléant
• Deux représentants des usagers et leurs suppléants 

A noter que les représentants des usagers doivent être membres d’une association agréée par l’ARS régionale. De plus, l’association doit avoir désigné la candidate ou le candidat pour qu’elle ou il soit accepté(e). Enfin, il convient de déposer un dossier fort complet des activités de l'association requérante.

Ainsi, il ne s’agit pas d’une élection démocratique à proprement parler. De plus, les CDU ont un rôle consultatif et non décisionnel.

Point positif : le président de la CDU peut être un représentant des usagers.

Référence : Décret n° 2016-726 du 1er juin 2016 relatif à la commission des usagers des établissements de santé