Extraits de l’interview du Dr Ben Hahn, professeur de gériatrie à l’Université de New-York, par Alex Smith et Eric Widera, médecins animateurs du site Geripal. Seul le problème d’une éventuelle consommation d’alcool exagérée est abordé ici.

Le problème se rencontre plus souvent qu’on ne le pense chez les seniors. Beaucoup ne réalisent pas qu’une consommation considérée comme acceptable chez un adulte d’âge moyen ne l’est plus pour un senior. Sa pression artérielle peut augmenter, les risques de pathologie cardiaque aiguë et de chutes s’accroissent, la pharmacodynamie se retrouvera souvent perturbée.

Interroger le patient exige beaucoup de prudence. L’abus d’alcool se rattache à un vocabulaire populaire fort peu valorisant : ivrogne, soûlard, poivrot, etc. Le praticien devra donc naviguer dans des eaux dangereuses, choisir soigneusement son vocabulaire, bien définir une stratégie de communication pour conserver une relation coopérative avec le patient.

Le Dr Ben Hahn, accompagné d’étudiants, relate la consultation d’une patiente âgée de 95 ans. Comme il connait bien la dame qui par ailleurs ne présente aucun signe clinique révélateur, il aborde le sujet dans un but purement pédagogique.

- Quand avez -vous bu de l’alcool pour la dernière fois ?

- Ce matin. Tous les matins, je prends mon petit alcool avec mon remède. Il y a 30 ou 40 ans, c’était une ou deux fois par jour. Maintenant que je prends davantage de remèdes, c’est plus souvent. Si j’ai des vertiges, si je me sens un peu patraque, j’en prends un peu.

Pour le Dr Ben Hahn, le domaine de la lutte contre les addictions est proche de celui de la gériatrie. On ne cherche pas purement et simplement à guérir le patient. Celui-ci reste le centre d’intérêt principal, on travaille en équipe avec lui sans porter de jugement de valeur sur sa personne.

Source : 

DÉCLARATION SUR L’EUTHANASIE ET LE SUICIDE MÉDICALEMENT ASSISTÉ

Adoptée par la 70ème Assemblée Générale, Tbilissi, Géorgie, octobre 2019

 L’AMM [1]renouvelle son attachement profond aux principes de l’éthique médicale et au plus grand respect de la vie humaine. En conséquence, l’AMM est fermement opposée à l’euthanasie et au suicide médicalement assisté.

Aux fins de la présente déclaration, l’euthanasie est définie comme l’acte d’un médecin d’administrer de manière délibérée une substance létale à un patient ou de réaliser une intervention visant à causer son décès, à la demande de ce dernier et à condition qu’il soit en capacité de prendre cette décision. Le terme « suicide médicalement assisté » désigne le fait, pour un médecin, de permettre délibérément à un patient en capacité de prendre cette décision de mettre fin volontairement à ses jours en lui prescrivant ou en lui fournissant des substances médicales afin de causer son décès.

Aucun médecin ne saurait être forcé à participer à une euthanasie ou à aider une personne à mettre fin à ses jours, pas plus qu’il ne devrait être tenu d’orienter un patient à cette fin.

Cependant, le médecin qui respecte le droit fondamental du patient à décliner un traitement médical, n’agit pas de façon non éthique en renonçant ou en suspendant des soins non voulus par le patient, même si le respect de ce souhait entraîne la mort du patient.

En savoir davantage