demences

La situation des personnes âgées dépendantes et malades est le résultat de plusieurs impératifs qui agitent notre société. En mathématiques, on parle de « vecteur résultant ».

Les familles sont désormais souvent dispersées. La mission ancestrale qui consistait à vivre et à accompagner ses parents dans un domicile commun s’est éloignée.

Chacun est contraint par son travail dont on pensait qu’il serait libérateur.

Qu’on le reconnaisse ou non, en établissement, les nécessités alléguées d’économies de personnel entrent en conflit avec les recommandations de bonne pratique. Quelques exemples : l’histoire de vie est trop vite esquissée, la toilette et les repas sont effectués trop rapidement, le repas du soir est servi trop tôt, le lit est trop souvent imposé chez des personnes qui souhaiteraient et pourraient rester assises ou même debout. Il est encore souvent refusé pour la sieste car nécessitant un nouveau lever après celle-ci. Des tranquillisants et des somnifères sont utilisés, censés calmer et même faire dormir des personnes qui se trouvent alitées pendant plus de douze heures alors que leurs besoins de sommeil ne dépassent guère cinq heures pour la plupart d’entre elles.

Il me fallut du temps pour comprendre et admettre cette évidence : les responsables administratifs de mon établissement ne parvenaient pas à nous écouter car ils n’avaient pas les moyens de modifier une situation qui leur faisait honte.

Chacun connaît  la prévalence élevée des idées suicidaires chez les aidants de personnes souffrant de démence. L’étude australienne  d’O’Dwyer (O’Dwyer et al, 2016) s’intéresse aux idées d’homicide que les aidants peuvent nourrir vis-à-vis de la personne aidée. Sur 21 personnes interrogées  de manière détaillée  (7 hommes et 14 femmes), deux d’entre elles ont déclaré avoir envisagé l’homicide de leur personne aidée, quatre ont exprimé des désirs « passifs » de sa mort  et quatre ont rapporté avoir infligé des maltraitances verbales ou physiques. Une seule parmi ces 21 personnes interwievées avait déjà exprimé ces expériences.

Commentaires : voici une étude qui  doit attirer notre attention par ces temps de campagne électorale comportant des considérations parfois rapides sur la dignité et le refus de vivre en étant dépendant. Ceux qui, comme moi, ont approché professionnellement et familialement ces  difficultés, savent qu’un feu vert à la mort anticipée comporterait de grands risques dans des familles en situation de détresse. Mieux vaut se focaliser sur le soutien à leur apporter davantage que sur des propositions mortifères.

Source :

O'Dwyer ST, Moyle W, Taylor T, Creese J, Zimmer-Gembeck MJ. Homicidal ideation in family carers of people with dementia. Aging Ment Health. 2016 Nov;20(11):1174-1181.