ethique

Les interventions sur la vésicule biliaire, la thyroïde, une hernie ou l’ablation d’un sein font partie de la routine d’un chirurgien. Toutefois le cas des seniors soulève de plus en plus fréquemment une interrogation chez le praticien : le patient est-il fragile ?

La fragilité implique des réserves diminuées sur le plan physique, des difficultés possibles au niveau de l’anesthésie, des infections, des complications hémorragiques ou thromboemboliques. Plus le patient est fragile, plus le risque est élevé, multiplié par deux à quatre chez les patients âgés. Cependant, le pourcentage des complications dans cette population demeure inférieur à deux pour cent. Dans une majorité des cas, la récupération sera longue et le patient ne retrouvera pas l’ensemble de ses capacités antérieures.

De nombreux auteurs recommandent que la décision d’opérer ne soit prise qu’après une concertation avec le patient et sa famille. Est-il préférable d’opérer ou de ne rien faire ? N’y a-t-il pas d’approche moins radicale, une modalité d’anesthésie différente, des alternatives possibles ?  

Certaines mesures permettent de limiter les risques. Une bonne hygiène de vie, une alimentation contrôlée, l’exercice physique pendant plusieurs semaines avant l’opération augmentent fortement les chances de succès et diminuent le risque pour la famille de s’entendre dire que « l’opération a réussi mais le patient est mort ».

Commentaires de Bernard Pradines : intéressante vision des risques de complications postopératoires. En France, la coopération d’un gériatre sera plus facilement proposée, au moins sur le papier. L’insistance sera portée davantage sur les pathologies  que sur l’âge de l’état-civil. Par ailleurs, les modalités anesthésiques, pourvu qu’elles soient correctement effectuées,  demeurent incertaines quant à leur rôle dans la genèse des complications. Enfin, le consentement du sujet âgé sera mis en avant, la famille n’ayant pas en principe à prendre des décisions pour son parent.

Source

Paula Span :

Ecrit à plusieurs mains, pluridisciplinaire, ce livre est original par sa forme et novateur sur le fond du propos. Mérite le  détour pour prendre du recul.

Extraits.

A la lettre D 

"Directives anticipées :

On se situe là au carrefour de l’idéologique, du juridique et de la norme. Tout doit être prévu, prévisible, anticipé, répertorié, enregistré, validé, certifié …

…

Décidément, on regarde trop la télé."

…

A la lettre P 

"Pathos :

Encore une invention technologique dans le but inavoué (ou avoué) est de déclassifier les Unités de soins de longue durée en Etablissements d’hébergement pour personnes âgées dépendantes. On passe ainsi du soin à l’hébergement.

…

Tout cela afin de restreindre les moyens matériels et humains mis en œuvre."

…