therapeutiques

Après avoir noté que les antipsychotiques, souvent prescrits aux patients atteints de démence, ne réussissaient que très imparfaitement à supprimer les problèmes de comportement et pouvaient avoir des effets secondaires graves, le Dr Jennifer Tjia de l’école de médecine de l’université du Massachussetts a publié une étude sur le sujet.

Le Dr Tjia part du principe que lorsque les bébés pleurent, on cherche à découvrir quels besoins ils expriment. Par contre lorsqu’un dément, qui est dans l’incapacité de communiquer, se comporte de façon jugée inacceptable, on lui prescrit un antipsychotique. L'auteure écrit que les résidents doivent être considérés comme des êtres humains, pas comme des patients à problèmes. Elle a donc cherché à former des soignants dans près de cent établissements pour leur permettre d’accepter l’idée qu’un comportement hors normes est en fait le signe d’une exigence insatisfaite et que le recours à des antipsychotiques devrait être écarté.

A la suite d’une formation étalée sur trois mois, les résultats obtenus par les établissements où elle avait été dispensée ont été comparés à ceux qui n’avaient pas suivi le programme. Les prescriptions d’antipsychotiques avaient baissé de 22,3% au bout de neuf mois dans les premiers, à comparer avec une baisse relative de 17,2% dans les établissements qui n'avaient pas suivi le programme. Toutefois, ce bénéfice devait s'estomper à long terme, nécessitant en principe un effort soutenu dans le temps.

Commentaires de Bernard Pradines : l'objectif qualificatif de baisse ou d'arrêt des antipsychotiques est louable, ne serait-ce que du fait des effets adverses nombreux dont un risque accru de mortalité. L'étude décrite ci-dessus montre une efficacité temporaire et limitée d'un programme de formation des intervenants. Il convient alors de s'interroger sur la persistance de telles prescriptions au même niveau sur le long terme.

Parmi les questions posées, en voici quelques unes :

Efficacité des antipsychotiques, au moins dans certaines situations ?

Formation insuffisante, qualitative et quantitative, des intervenants ?

Personnels trop peu nombreux pour accompagner les résidents lors de soins confortables et dans des activités de distraction ?

Nécessité d'un soutien des équipes soignantes ? Ambiance de soins ?

Locaux inadaptés ?

Sources:

La génération actuelle des aînés était coutumière des diagnostics rapides suivis d’une ordonnance ou d’un renoncement jugé raisonnable. Si ceci peut être encore le cas, de nombreuses situations ne s’y prêtent plus. Le nombre des pathologies identifiées a augmenté, les maladies chroniques ont littéralement explosé en nombre et en durée. Surtout, le médecin ne travaille plus seul ou ne le devrait plus dans bien des cas. Si la plupart des consultations ne nécessite pas d’avis ou d’examen complémentaire, il n’en va pas toujours ainsi, surtout chez les personnes âgées ; d’autres consultations ou hospitalisations peuvent être nécessaires, d’autres examens sont indispensables avant d’établir un diagnostic débouchant sur une attitude thérapeutique adéquate. Une démarche éventuellement pénible pour une personne vulnérable. Ainsi, l’appréciation de la « balance bénéfice-risque » peut-elle aussi demander du temps de concertation pluridisciplinaire.

Cet aspect du « parcours de soin » peut être anxiogène tant le diagnostic et le traitement peuvent se faire attendre. En somme, les diverses évaluations professionnelles sont susceptibles d’être ressenties comme des errements par le patient.

En conclusion, tenir compte des us et coutumes de la génération soignée permet de mieux aborder auprès d’elle cet aspect nouveau : les diagnostics doivent être mieux étayés et les traitements demandent désormais fréquemment une concertation qui était rare autrefois.