formation

En Belgique, les études para-médicales, particulièrement celles d'infirmier(e)s, mettent l'accent sur l'étude et l’obéissance ( comme, par exemple, le strict respect des prescriptions ) mais ne forment pas à l'esprit critique, ni même à la simple écoute de l’autre. Dans ma longue carrière en gériatrie, j'ai souvent vu des infirmières poser sans réflexion des gestes intolérables ( comme, par exemple, des contentions systématiques) et continuer indéfiniment sans se remettre en question, sans tenir compte des conséquences catastrophiques entraînées par ces pratiques.

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Je lis avec intérêt des témoignages d'acharnement thérapeutique sur Internet. Comme ancien médecin d'un service de soins de longue durée (18 ans et demi), je prends le risque de choquer en écrivant que les familles sont souvent davantage attachées à la prolongation de soins discutables que les soignants eux-mêmes. La souffrance des proches est incommensurable, souvent sans proportion avec celle des personnes âgées concernées. L'acharnement thérapeutique se définit le plus souvent par l'échec des thérapeutiques, situation incertaine dans bien des cas. Il me semble que nous devons tous être prudents et ne pas céder à la panique en trouvant des boucs émissaires, en l'occurrence les "médecins-qui-font-de-l’acharnement-thérapeutique". Il convient surtout que les praticiens soient ouverts et explicatifs, tâche souvent difficile par manque de temps, de formation ou du fait d'une solitude indue face à ces situations. En temps de crise, il faudra de se méfier des conséquences d'une nouvelle loi dans un contexte de "retraites que l'on ne peut plus payer » et de « dernière année de la vie qui coûte trop cher". L'argument d'acharnement thérapeutique ne devra pas justifier une éventuel abandon thérapeutique.