GérontoLiberté

Les temps changent. Il y a, pourquoi ne pas s’en réjouir, de plus en plus de personnes âgées. Si vous écoutez le clairon répétitif de l’optimisme, la vieillesse n’est pas une maladie. D’autres, plus perspicaces, nous rappellent que la vieillesse s’accompagne bien davantage de maladies chroniques que toute autre période de la vie. Proportionnellement au nombre des personnes concernées, les difficultés de mobilité et les troubles cognitifs y sont bien plus fréquents qu’à tout autre âge. Les consultations demandent souvent une durée plus longue car plus complexes et concernant des personnes plus lentes physiquement et intellectuellement.

Si les visites à domicile disparaissent, nul doute que bien des patients ne consultent pas à temps. Quand ils doivent s’y résoudre, en l’absence de « permanence des soins »[1], c’est vers des urgences hospitalières qui ne sont pas prévues à cet effet car calibrées pour les pathologies graves et aigues. Sans parler du déplacement en ambulance qui peut être au moins désagréable, au plus traumatisant malgré les attentions bienveillantes des ambulanciers. Sans compter le coût indu. Ce phénomène peut être accru pour des résidents d’EHPAD ne possédant plus de médecin traitant devenu introuvable[2]. Que dire des soins palliatifs qui nécessitent une surveillance attentive de proximité, parfois heureusement maintenue par des paramédicaux déterminés, y compris la nuit et le week-end ? Si tel n’est pas le cas, faudra-t-il s’étonner de la pression en faveur de l’euthanasie et du suicide assisté, techniques programmables et expéditives ?

Face à une situation qui s’aggrave du fait de la perspective de retraite des générations âgées de médecins, il devient urgent de réagir en envisageant toutes les voies possibles pour limiter un désastre annoncé. Ainsi, le regroupement de soignants, par exemple en centres de santé pourvus d’antennes plus ou moins distantes, la participation accrue de paramédicaux aux activités médicales, l’allégement des tâches indues de secrétariat et de gestion qui incombent aux médecins[3], sont-elles des pistes de réflexion urgente à envisager. Il est temps de s’impliquer dans un engagement citoyen interpellant les élus et la puissance publique. Ceci pour ne pas en arriver à la coercition sur les médecins en obligeant certains d’entre eux à s’installer contre leur volonté car il n’y aura plus d’autre solution. Une régulation[4] qui ne réparerait même pas à elle seule des politiques imprévoyantes menées depuis des décades.

Article paru dans AgeVillagePro le 13 avril 2022 :

En cinquante ans, j’ai constaté les évolutions délétères suivantes dans un contexte d’augmentation considérable du nombre des personnes âgées :

- finies les visites à domicile,

- oubliées les connaissances de la famille et celle du lieu de vie,

- plus de secrétariats aux cabinets,

- coordination inexistante entre soignants,

- difficulté énorme d'obtenir les rendez-vous médicaux,

- passage au "tout virtuel" non accompagné.

Un exemple de ma quête personnelle.

J'appelle le cardiologue qui me suit. La secrétaire est incapable de me donner un rendez-vous. Elle me qualifie d'agressive au téléphone !

J'appelle alors l'hôpital d'un autre département ; je me heurte à un second refus de rendez-vous. Je suis sommée de fournir, préalablement à l'acceptation d'un rendez-vous par un autre cardiologue, un "dossier complet de ma pathologie" ! Sans omettre un courrier de demande de mon médecin généraliste... auprès de qui il m'est très difficile d'obtenir un rendez-vous.

Je doute que beaucoup de patients âgés et malades conservent ma détermination à être suivie par des médecins !

Je ne peux que constater ma difficulté à voir effectuer le simple suivi médical qui est indispensable à mon insuffisance cardiaque.

Encore ai-je la chance d'avoir toute ma tête. Il m'arrive toutefois d'oublier de prendre ma dose de médicaments quotidienne, malgré tous les efforts d'attention, à mon âge de bientôt 70 ans. Cela diminue un peu les dosages prescrits et ce n'est peut-être pas plus mal ? De toute façon, le cardiologue est loin de m’offrir l'attention nécessaire pour que je puisse l'en informer, voire en discuter.

Temps, temps, temps et écoute clinique manquent.

Commentaires de Bernard Pradines.

Dans ma ville d’Albi (Tarn), l’analyse de la pyramide des âges, plus particulièrement celle des médecins généralistes, montre que dans les cinq prochaines années la situation que l’on connaît aujourd’hui ne peut que s’aggraver. C’est ainsi qu’un tiers des médecins généralistes d’Albi doivent prendre la retraite dans cette même période.

En sus des difficultés décrites par Christiane Réal, les constats suivants ont été rapportés :

• Un nouveau patient pourra être parrainé pour accéder à un médecin traitant.
• La durée de la consultation peut être limitée à 15 minutes et à une seule plainte du patient. Au-delà, vous pouvez être prié de reprendre un prochain rendez-vous.
• Une recommandation par un spécialiste peut s’avérer nécessaire.
• Des personnes séjournant en EHPAD se retrouvent sans possibilité de soin par un médecin.
• Trouver un dentiste peut être un parcours du combattant, pas toujours couronné de succès.
• Les services d’urgence sont sollicités en lieu et place des médecins généralistes.
• La désertification du Nord du département risque de faire craquer le système à l’horizon de quelques mois, les personnes de ces secteurs venant consulter à Albi.

Bien sûr, il serait injuste d’écrire que rien n’est fait pour atténuer cette situation. Les acteurs locaux se mobilisent, par exemple pour la création de structures censées être attrayantes pour les professionnels de santé. Toutefois, ce qui bénéficiera aux uns pourrait être ôté à d’autres. La vigilance demeure de mise. Surtout, l’orientation de la politique de santé vers la satisfaction des besoins de la population devrait être une priorité urgente. Ceci nous changerait d’une course à la rentabilité, pour ne pas dire aussi au profit. Le livre « Les Fossoyeurs » et l’émission de Cash Investigation du  1^er mars 2022 sont instructifs à ce propos dans le domaine de l’accompagnement des personnes âgées vulnérables.