covid-19

Le strict confinement des personnes âgées en 2020 a été particulièrement douloureux pour les grands-parents privés de tout contact avec leurs petits-enfants ; il a pu altérer leur santé mentale et physique. En 2021 la vaccination va mettre, du moins partiellement, un terme à cette épreuve.

Ne pas voir un bébé grandir représente pour eux une perte irréparable. L’évolution est rapide, les photos et la représentation sur un écran ne peuvent pas apporter la joie d’un contact physique direct ; ces moments sont perdus à jamais pour un grand-parent qui sait que son temps de présence dans la famille est limité par l’âge. Plus grands, les enfants n’ont pas eu l’occasion de communiquer avec Papy et Mamy, de partager avec eux leurs jeux, les moments importants de leur vie tels que la souris qui emporte leur première dent de lait, l’entrée à l’école, au collège.

Les psychologues se montrent rassurants en soulignant que les enfants ont de grandes capacités d’adaptation et sauront très vite accorder une grande place aux grands-parents dans leur quotidien, naturellement encouragés pour cela par les parents.

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Louise Aronson, professeur de médecine, gériatre, bondit toutes les fois qu’elle entend ou lit que la covid-19 ne tue pas que les vieux mais aussi les plus jeunes. A ses yeux cela sous-entend que s’il ne s’attaquait qu’aux personnes âgées le danger serait moins préoccupant.

Notre société, on doit le reconnaitre, valorise les jeunes générations bien plus que les anciennes, les gains impressionnants de longévité au cours des dernières décennies n’ont pas été assimilés ; les besoins réels des seniors ne sont toujours pas totalement pris en compte.

Tedros Adhanom Ghebreyesus (source 1 ci-dessous), directeur de l’OMS a pu noter que certains pays n’avaient réagi que tièdement face à la pandémie, persuadés qu’elle ne frapperait que les citoyens les plus âgés.

De l’indifférence on peut tomber dans le mépris, les jeunes générations américaines ont créé pour désigner le virus un mot nouveau : « boomer remover » (source 2 ci-dessous), qu’on peut traduire par « nettoyeur, flingueur de vieux ». Notre continent n’est pas en reste avec les rassemblements de masse de jeunes inconscients du risque de se retrouver vecteurs de diffusion du virus.

La pandémie a été comparée à un tsunami qui balaie tout sur son passage et ne laisse comme réaction que la fuite. On peut aborder le sujet sous un angle différent : la pandémie est un orage. On peut donc partir à la recherche d’un abri.

Des psychologues ont cherché à découvrir des arguments qui permettraient à la population d’avoir une perception plus positive des séniors. En premier lieu amener les générations plus jeunes à bien comprendre qu’à leur tour elles connaitront une baisse de leur intégrité physique et intellectuelle, qu’il est vain de se voiler la face.

L’accent doit être mis sur la diversité et l’hétérogénéité de la population âgée.  A plus de 80 ans certains séniors apportent leur contribution à la société. D’autres se déplacent sur leur déambulateur ou fauteuil roulant et participent à la vie familiale. Exposer des exemples en faisant appel à la sincérité, au besoin de justice, au désir de générosité, de partage, détruit les stéréotypes, montre que dans une société juste tous les séniors ont leur place et doivent recevoir assistance et soins. Veiller à la qualité de vie des seniors aujourd’hui c’est veiller à la nôtre demain. 

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