Ne pas changer la pile d’un pacemaker : suicide médicalement assisté, euthanasie ou ni l’un ni l’autre ?
La réponse doit être recherchée dans les intentions qui conduisent à la prise de décision. Cherche-t-on à abréger les souffrances du malade en lui ôtant la vie ou cherche-t-on à respecter sa volonté d’interrompre un traitement dont il ne désire plus bénéficier ? La mort peut survenir, mais on n’a pas cherché à la provoquer.
Le problème a été abordé par de nombreuses associations de professionnels de la médecine (voir sources) qui ont souligné un certain nombre de points clés :
1 – un malade en pleine possession de ses moyens intellectuels a le droit de refuser ou de demander l’interruption d’un traitement, même s’il n’est pas en phase terminale, même si cette décision le conduira à la mort.
2 – Si le patient n’est plus en état de prendre une décision, on devra se tourner vers les directives anticipées ou vers la / les personnes de confiance.
3 – Le droit de refuser ou de demander l’interruption d’un traitement médical est global et ne saurait s’appliquer à une catégorie de traitements particuliers.
Sources :
GeriPal - Eric Widera
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Is Deactivating a Cardiac Pacemaker Euthanasia?
"He'd feel okay about not replacing the pacemaker's battery when it ran down, he said. But turning it off, he said, would be "too active." Later he would tell me that it would have been "like ...
http://www.geripal.org/2014/09/deactivating-cardiac-pacemaker.html
- HRS Expert Consensus Statement on the Management of Cardiovascular Implantable Electronic Devices (CIEDs) inpatients nearing end of life or requesting withdrawal of therapy
Rachel Lampert, MD et al
http://www.heartrhythmjournal.com/article/S1547-5271%2810%2900408-X/pdf