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Les adultes qui ont eu la chance de grandir aux côtés de leurs grands-parents se souviennent avec nostalgie de la place qu’ils ont occupée dans leur existence, de leur apport constant de tendresse, de protection quotidienne. Plus tard ils découvrent que les ans impriment leur marque, handicapent la mémoire, leurs capacités intellectuelles et leur santé. Ils ont pu aussi noter que la société ne faisait pas grand cas des personnes âgées souvent contraintes de terminer leur existence dans des conditions difficilement supportables. 

Cette indifférence des générations plus jeunes à l’égard des seniors peut entrainer chez elles une mauvaise conscience, un certain mal-être accompagné d’un sentiment d’impuissance face à une multitude de priorités incontournables. Des médecins qui ont conservé le souvenir ému de la présence attentive de leurs grands-parents suggèrent que si la société lutte dès l’école contre le racisme et le sexisme, un troisième thème devrait prendre place : la lutte contre l’âgisme. Certes des initiatives ponctuelles ont régulièrement lieu avec des visites d’EHPAD par des groupes d’écoliers, parfois relayées par des manifestations intergénérationnelles dans les MJC. Que les programmes officiels de l’Education connaissent régulièrement un additif en ce sens serait bienvenu.

Source : le texte ci-dessus a été inspiré par la source suivante :

Les scientifiques ont longtemps admis que la baisse des facultés intellectuelles liée à l’âge s’expliquait par la mort des cellules nerveuses qui n’étaient pas remplacées. Maura Boldrini, universitaire, a récemment publié une étude analysant les cerveaux de 28 personnes âgées de de 14 à 79 ans en bonne santé avant de perdre la vie au cours d’accidents. Ces travaux ont révélé qu’une zone spécialisée dans la mémoire, le gyrus denté hippocampique,  contenait autant de nouveaux neurones que dans les cerveaux plus jeunes. Ces neurones  étaient bien moins vascularisés du fait d’une diminution de l’angiogenèse. A noter aussi  une réduction du pool de cellules en voie de régénération dans la partie antérieure et médiane du gyrus denté. En somme, les cellules nouvelles étaient bien présentes mais moins actives que dans un cerveau plus jeune.

Il est tentant de penser que si le flux sanguin pouvait être amélioré dans les minuscules capillaires du cerveau il serait possible de combattre cette évolution par des exercices physiques et intellectuels. Des expériences chez l’animal ont pu être encourageantes mais on ne dispose pas actuellement d’études probantes. Par ailleurs il serait intéressant de chercher si cette multiplication des neurones est toujours présente chez les malades atteints de la maladie d’Alzheimer.

Commentaires de Bernard Pradines : les facteurs de risque vasculaires sont désormais bien identifiés comme délétères au grand âge, au moins au sens statistique, sur les fonctions cognitives. Les résultats ci-dessus, bien qu’intéressants et prometteurs, ne permettent pas encore d’établir un lien anatomo-clinique robuste.

Sources :

Et une contradiction:

Human Hippocampal Neurogenesis Persists throughout Aging.

http://www.cell.com/cell-stem-cell/fulltext/S1934-5909(18)30121-8