prevention

Ce texte résume une situation déplorée dans des hôpitaux américains. Il peut nous servir de mise en garde au cas où en France des risques comparables pourraient se manifester.

Les seniors représentent une part importante des patients hospitalisés, part qui ira croissant. Ils séjournent plus longtemps à l’hôpital que les générations plus jeunes. Environ 1/3 des patients de plus de 70 ans et les 2/3 des patients de plus de 85 ans repartent de l’hôpital plus mal en point qu’à leur arrivée, avec un déficit cognitif marqué, devenus incapables de faire leur toilette, de s’habiller, de marcher.

Quelles en seraient les causes ?

• Les patients ne sont pas correctement alimentés, la nourriture n’est pas appétissante.
• Ils restent trop longtemps couchés, ce qui déclenche une chaîne d’effets nuisibles à leur santé alors que des patients plus jeunes ne sont pas affectés.
• Ils ne peuvent pratiquement pas se déplacer, encombrés par leur appareil à oxygène ou la potence de la perfusion.
• Leur douleur n’est pas correctement prise en considération.
• Les médecins prescrivent des séries d’examen et des médicaments totalement inutiles.
• La qualité du sommeil souffre du bruit ambiant dans certains services, des visites du personnel et des contrôles effectués pendant la nuit.
• Les médecins soignent la maladie qui a justifié l’hospitalisation mais peuvent ne pas prêter attention à l’état général du patient.

En réaction, certains hôpitaux ont créé une section spéciale destinée aux seniors où les praticiens cherchent avant tout à permettre au patient de rentrer chez lui en possession de tous ses moyens. Les performances des seniors sont mesurées et entretenues par des exercices. Les thérapeutiques invasives sont supprimées dans la mesure du possible. Les repas sont pris dans une salle commune.

L’administration américaine peut avoir une part de responsabilité devant cet état de fait : les hôpitaux sont sanctionnés si le patient se retrouve avec une infection nosocomiale, s’il revient à l’hôpital dans les trente jours qui suivent sa sortie. Toutefois, il peut repartir en étant incapable de marcher ou avec un déficit cognitif marqué ; rien ne sera enregistré. Un médecin a résumé la situation en quelques mots : «si vous ne notez rien, vous ne guérirez rien ».

Commentaire de Bernard Pradines :

Ce texte reflète une réalité qui existe de part et d’autre de l’océan atlantique. Toutefois, il ne tient pas compte d’un facteur essentiel : on ne vient pas à l’hôpital par hasard. C'est une maladie ou un accident qui nous amènent à l'hôpital. Avec des conséquences qui sont parfois difficiles à distinguer des effets délétères de l’hôpital, ce que l'on nomme péjorativement l'hospitalisme. Quant aux sanctions relatives au résultat de l'hospitalisation, elles me semblent totalement irréalistes dans ce contexte. 

Source

Extrait :

"Les chercheurs constatent une corrélation entre les opérations de la cataracte et l’allongement de l’espérance de vie avec une diminution du risque de décès d’origine cardiovasculaire, respiratoire, neurologique, infectieuse, aussi bien que suite à un cancer ou un accident (conduite automobile, chutes)."

La cataracte guette pratiquement tous les seniors et se rencontre de plus en plus fréquemment du fait de l’allongement de l’espérance de vie. Des facteurs de risque peuvent entrer en jeu, par exemple l’exposition aux rayons ultraviolets qui peut se contrôler avec le port de lunettes de soleil et d’une coiffure. L’opération de la cataracte se réalise sous anesthésie locale, le patient rejoint son domicile le jour même. Toutefois certains seniors peuvent tout de même repousser le plus tard possible l’opération. Une publication récente pourrait les aider à vaincre leur appréhension.

 Certaines études avaient déjà montré que l’espérance de vie s’allongeait chez les hommes et les femmes qui avaient subi l’opération de la cataracte. Elles ont été complétées par une publication dans JAMA qui expose le suivi de 74 044 femmes de plus de 65 ans atteintes de cataracte pendant vingt ans. L’étude révèle que non seulement les personnes opérées connaissent une meilleure qualité de vie mais qu’elles vivent plus longtemps alors que dans l’ensemble elles présentent davantage de pathologies - attaques cardiaques, troubles respiratoires chroniques, ulcères, glaucomes – que celles qui n’avaient pas été opérées.

Les chercheurs constatent une corrélation entre les opérations de la cataracte et l’allongement de l’espérance de vie avec une diminution du risque de décès d’origine cardiovasculaire, respiratoire, neurologique, infectieuse, aussi bien que suite à un cancer ou un accident (conduite automobile, chutes). Ils ne proposent aucune explication et insistent sur la nécessité de continuer à explorer le sujet. Il est tout de même suggéré de ne pas attendre le dernier moment pour se faire opérer : pourquoi retarder les bienfaits de l’opération qui par ailleurs est plus délicate pour les cas très prononcés ?

Commentaires de Bernard Pradines : bien sûr, il est très difficile d’oser une interprétation de ces résultats. Toutefois,  il est loisible d’imaginer que ceux qui se font opérer ne sont pas représentatifs de l’ensemble de la population. Ils pourraient être plus attentifs à leur santé et à leur qualité de vie. De plus, ils pourraient aussi bénéficier de moyens financiers plus importants dans un pays où les soins sont loin d’être gratuits. Enfin, pouvoir maintenir une vie de relation pourrait être plus propice à l’entretien des fonctions intellectuelles, aux relations sociales et à l’exercice physique.

Sources :

Tseng VL, Chlebowski RT, Yu F, Cauley JA, Li W, Thomas F, Virnig BA, Coleman AL. Association of Cataract Surgery With Mortality in Older Women: Findings from  the Women's Health Initiative. JAMA Ophthalmol. 2018 Jan 1;136(1):3-10.

Résumé de l’étude publiée dans le JAMA (texte complet payant) :