GérontoLiberté

L’image ci-dessus est explicite. Brandie sur une pancarte pendant une manifestation contre le dérèglement climatique, elle peut être ainsi traduite :

« Vous mourrez à cause de votre grand âge, nous mourrons du changement climatique »

En arrière-plan de cette expression, les sondages d’opinion montrent une préoccupation plus importante, donc un engagement plus grand des jeunes générations par rapport aux anciennes[1]^,[2],[3]. Même si ce propos doit être nuancé suivant d’autres facteurs tels que la localisation géographique ou les opinions politiques,  l’éventualité d’une rancœur envers les générations précédentes, considérées comme ayant vécu un âge d’or polluant, n’est pas à exclure. Cette éventualité n’a pas été explorée par les enquêtes d’opinion à notre disposition. Seules les autorités politiques jugées ici indifférentes ou trop timides en la matière sont stigmatisées pour leur inaction.

En conclusion, comme nous l’avons déjà maintes fois souligné ici, le fameux regard sur les personnes âgées ne peut pas être changé sans en comprendre les ressorts sociétaux. L’engagement des personnes âges au côté des nouvelles générations est une piste à envisager.

Un schéma modélisant la décompensation fonctionnelle de la personne âgée a été proposé par un gériatre français, Jean-Pierre Bouchon, en 1984 [1]. Ce raisonnement gériatrique, ou « 1+2+3 de Bouchon » est particulièrement efficace pour rendre compte de la plupart des situations cliniques en gériatrie. Il permet aussi d’expliquer au patient et à sa famille les phénomènes identifiés qui sont à l’œuvre dans le développement des pathologies du grand âge. Il constitue par ailleurs un pense-bête rationnel pour informer l’entourage, en particulier après le décès qui reconnait presque toujours des causes multiples.

Sur ce schéma, l’âge du patient est porté en abscisse. En ordonnée, on représente la fonction, originellement celle d'un organe : au maximum 100%.  Un seuil clinique d’insuffisance marque la décompensation fonctionnelle potentiellement irréversible.

La courbe 1 représente les effets du vieillissement sur la fonction : vieillissement cardiaque, vasculaire, rénal, cérébral qui n’aboutirait jamais à lui seul à la décompensation fonctionnelle.

La courbe 2 représente l’effet d’une ou de plusieurs maladies chroniques qui viennent se greffer sur le vieillissement telle qu’une coronaropathie, l’hypertension artérielle, un syndrome démentiel ou l’ostéoporose… La maladie chronique, si elle évolue, peut conduire au stade d’insuffisance : par exemple une maladie d'Alzheimer compliquée de dénutrition et d’infections, cardiopathie ischémique au stade d’insuffisance cardiaque globale, bronchopathie chronique obstructive et insuffisance respiratoire, etc...

La courbe 3 représente le facteur aigu de décompensation ; c’est souvent l'élément  sur lequel la médecine a davantage de prise tel qu’un stress aigu, une pathologie iatrogène ou une affection médicale intercurrente : par exemple une broncho-pneumonie à l’origine d’un œdème pulmonaire aigu, la prise d’un médicament alpha-bloquant pour un adénome prostatique à l’origine d’une chute traumatisante au lever secondaire à l’aggravation subite d’une hypotension orthostatique chez un patient atteint de diabète compliqué de neuropathie avec dysautonomie, divers autres effets indésirables médicamenteux, etc…

Source :

[1] Bouchon JP : 1+2+3 ou comment tenter d'être efficace en gériatrie ? Rev Prat 1984 ; 34 : 888-92.

Addendum :  

Le Pr Jean-Pierre Bouchon est décédé le 8 décembre 2024 à l’âge de 90 ans.